Fuente original de: WARC, 2019.

Tras el lanzamiento de los extremadamente populares filtros de “cambio de género” y “cara de bebé”, Snapchat, la compañía para compartir fotografías, vio una duplicación en la descarga semanal de su aplicación; lo que es una señal de que su estrategia de aumentar usuarios a través de la innovación de productos está funcionando.

Según los datos de Sensor Tower, la compañía de analítica móvil, a través de OneZero, el canal de tecnología de Medium, se observó que previo al 8 de marzo (día en que se realizó el lanzamiento) las descargas semanales de la aplicación se habían detenido, permaneciendo entre un total de 3 y 5 millones.

Luego algo extraño sucedió. Durante esa semana, las descargas superaron los 6 millones. La semana siguiente, las descargas se dispararon por encima de 12 millones. En las siguientes dos semanas hasta el final de marzo, las descargas decrecieron levemente, pero permanecieron por encima de 10 millones (todas las cifras son estimados de Sensor Tower).

Esto significó más de una duplicación en las descargas mensuales de Snapchat. En abril, la aplicación fue descargada 16.8 millones de veces; en marzo, la cifra se disparó a 41.5 millones.

Snapchat, el producto estrella de Snap Inc., introdujo los filtros por primera vez en el 2015, y estos se han convertido, desde entonces, en una parte esencial en la experiencia de uso de la aplicación. Las nuevas funcionalidades de “cambio de género” y “cara de bebé” son opciones de filtros, pero solamente funcionan una vez que el usuario capture una imagen estable y estática que permita que el programa lo reconozca.

Estas nuevas funcionalidades han creado una ráfaga de comentarios y menciones en la prensa, basadas en el redondeo y el debilitamiento de las características de los usuarios adultos (el filtro de bebé) o la reducción/encuadramiento de la mandíbula y la suma o eliminación del pelo largo en el filtro de cambio de género.

Como era de esperar, este filtro ha generado criticas y desprecio porque se considera transfóbico y promueve estereotipos de género.  Otros titulares fueron menos analíticos a la hora de describirlo: “El filtro de cambio de género de Snapchat es divertidísimo”.

En algunos países, hombres han usado el filtro para crear perfiles falsos en Tinder, lo que ha visibilizado el comportamiento agresivo que enfrentan las mujeres en las aplicaciones de citas. E incluso, hace pocas semanas, un policía fue arrestado por tratar de acercarse a una niña de 16 años en línea, después de que un joven universitario de 20 años lo reportó utilizando el filtro de “cambio de género” para descubrirlo.

Pareciera que las acciones de Snapchat sugieren un resurgimiento de la compañía, la cual ha estado pasando por un momento difícil desde que sucedió su oferta pública de venta en el 2017. Una de las principales preocupaciones para los inversionistas, que está empujando hacia abajo el precio de las acciones, es que el número de usuarios ha permanecido bajo tras sus resultados en el 2018.

Lo otro, ha sido la introducción de productos de imitación hechos por Facebook y otras empresas. En abril, la compañía anunció su instrumento Snap Kit API que les permitirá a otras compañías no solamente integrar el software de imágenes de Snapchat, sino también su plataforma de anuncios en los productos que generen.

Este crecimiento, si es sostenible, podría ser el impulso que Snap ha estado esperando.